Os Chineses Primitivos usavam numerais que escreviam em folhas com tinta preta.  Nos símbolos seguintes a unidade é representada por um traço horizontal e a dezena por um traço vertical.
Atualmente, o sistema decimal dos Chineses   é compreendido por treze sinais fundamentais, respectivamente associados às nove unidades e às quatro primeiras potências de dez (10, 100, 1000, 10000).  Sinais numéricos cujo traçado mais simples e mais comumente empregado em nossos dias é este: 

Os números 2, 3 e 4, por sua vez, são figurados pela repetição proporcional de traços horizontais, mas esta velha representação ideográfica das unidades desaparece a partir de 5.  Com efeito, como todos os povos que usaram uma tal notação numérica, os Chineses  marcaram igualmente um tempo de parada para 4;  raros são os homens capazes de reconhecer ao primeiro olhar e, portanto, sem contar, uma sequência de mais quatro elementos alinhados.  Contudo, em vez de prosseguir essa figuração primitiva, os Chineses preferiram introduzir, para as cinco unidades seguintes, cinco sinais particulares aparentemente despojados de qualquer intuição sensível.
 

Geografia e Origem

A China é o maior país do mundo em extensão territorial, depois da Rússia e Canadá. Sua superfície territorial é de 9 milhões e 600 mil quilômetros quadrados, representando 1/15 da superfície terrestre total do globo e 1/4 do Continente Asiático, ou o equivalente à superfície total de mais de 30 países europeus. Conforme a "Convenção das Leis Marítimas da ONU" e a proposta chinesa, o País administra mares com uma superfície total de 3 milhões de quilômetros quadrados.

   A China situa-se no hemisfério norte. Todo o território (incluindo mares e ilhas) fica ao norte da linha equatorial. Em termos da latitude, seu território geográfico começa nos recifes Zengmu, no extremo sul da província de Hainan ( 3 graus e 58 minutos da latitude norte) e termina na linha mediana do Rio Heilongjiang ( 53 graus e 31 minutos e 10 segundos da latitude norte), distantes entre si aproximadamente 5.500 km. Em termos da longitude, o extremo ocidental, encontra-se no Planalto do Pamir (73 graus e 22 minutos e 30 segundos da longitude leste) ao oeste do Distrito Wuqia (Ulugqat) da Região Autónoma da Nacionalidade Uigor de Xinjinag e o extremo oriental na confluência dos rios Heilongjiang e Wusulijiang ( 135 graus, 2 minutos e 30 segundos da longitude leste), cerca de 5.200 km de distância.

  A fronteira terrestre da China tem mais de 20.000 km, limitando-se com 15 países: da desembocadura do Rio Yalujiang na fronteira China-Coréia e no sentido anti-horário: Coréia, Rússia, Mongólia, Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Afeganistão, Paquistão, Índia, Nepal, Sikkim, Butão, Birmânia, Laos e Vietnã. O continente chinês é banhado a leste e a sul pelos mares de Bohai, Huanghai (Amarelo) Donghai (Oriental) e Nanhai (Meridional) e através do mar, com o Japão, Filipinas, Malária, Indonésia e Brunei.

  A linha costeira do continente chinês tem mais de 1.800 km de extensão. Começa na desembocadura do Rio Yalujiang no norte e termina na desembocadura do Rio Beilun na fronteira China-Vietnã, penetrando nos mares em forma da lua nascente. Toda a linha costeira, tendo o Golfo Hangzhou como linha divisionária, divide-se em dois tipos de topografias, o do sul formado com montanhas rochosas e o do norte, planícies com barro e área. Montanhas e costas ondulantes formam muitos portos naturais com águas que nunca se congelam, facilitando navegação em quatro estações do ano e boas condições geográficas para a construção de portos e o desenvolvimento do transporte marítimo. Terras planas, poucas chuvas, praias nas planícies costeiras são favoráveis ao desenvolvimento turístico. Com forte iluminação solar, as costeiras formadas de barro facilitam a produção de sal com água do mar, proporcionando abundantes matérias primas para a indústria química.

  Mais de 6.000 ilhas grandes e pequenas com uma superfície total de 80 mil quilômetros quadrados espalham-se nas extensas águas marítimas. A maior é Taiwan, com 35 mil e 800 quilômetros quadrados e a segunda maior, Hainan, com 33 mil e 900 quilômetros quadrados. As duas grandes ilhas possuem ricos recursos naturais e belas paisagens, sendo conhecidas como " preciosas ilhas" da China. A Ilha Diaoyu e a Ilhota Chiwei situadas ao nordeste de Taiwan são as mais orientais do país. No mar de Nanhai há mais de 200 ilhas, ilhotas, recifes e bancos de areia pertencentes aos arquipélagos de Dongsha, Xisha, Zhongsha e Nansha. Todas elas são chamadas "Ilhas do Mar Meridional da China". Outros importantes arquipélagos são Miaodao, Changshan, Zhoushan e Penghu. O arquipélago Zhoushan no mar Donghai (oriental) é conhecido como lugar sagrado do turismo, onde existem a Montanha Putuo, famoso e sagrado lugar do budismo e a grande jazida pesqueira de Zhoushan, mundialmente conhecida. O arquipélago é considerado como " Reino do Mar e do Budismo" ou " Grande Reserva de Pescados do Leste". Desde a antiguidade, todas as ilhas fazem parte do sagrado território chinês. Paralelamente ao desenvolvimento da construção econômica do país, estas ilhas desempenharão um papel cada dia maior no progresso do país.
 
 

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